O epitélio ou tecido epitelial é composto de células que recobrem as superfícies corporais externas e revestem as cavidades fechadas (incluindo o sistema vascular) e os tubos corporais que se comunicam com o exterior (os tratos alimentar, respiratório e genitourinário). O epitélio também forma a porção secretora das glândulas e seus ductos, através do epitélio glandular. Existem ainda os neuroepitélios, especializados na captação de estímulos (luz, cheiro,gosto).